Michael Jessurun (24) werkte voornamelijk in het buitenland, tot het coronavirus opkwam. Alle opdrachten in het buitenland kwamen te vervallen, maar hij ging op zoek naar nieuwe opdrachten in Nederland.
Wat is er afgelopen coronajaar voor jou allemaal veranderd?
“Bijna tachtig procent van mijn werk was in het buitenland. Door corona viel al mijn werk in het buitenland volledig weg. Tijdens deze periode heb ik nu alleen opdrachten in Nederland. Normaal gesproken krijg ik een project een paar weken van tevoren binnen. Ik weet dus niet exact wat ik allemaal ben misgelopen, maar ongetwijfeld heel veel. Hiervoor draaide ik voornamelijk docu’s en had ik nog een aantal commerciële opdrachtgevers. Nu heb ik ook opdrachtgevers in fashion, die kant ben ik dus juist heel erg opgegaan door corona. De opdrachten die ik nu in Nederland heb vind ik heel leuk, maar ik heb wel weer zin om op reis te gaan.”
Wat deed de eerste lockdown met je?
“Ik viel eerst best wel in een gat. Ik had ineens geen werk meer, terwijl ik daarvoor bomvol zat. Ik zat dicht tegen een burn-out aan. Toen moest ik ineens een stap terug doen en heb ik wel genoten van de rust. Je moest ineens samen zijn, dat vond ik erg gezellig. Door het reizen kon ik mijn vrienden en familie wel eens een maand niet zien. In de tijd dat ik dan in Nederland was moest ik vaak naar een paar meetings toe. Het liefst spreek ik dan eigenlijk met een paar vrienden af, maar dat gaat dan niet altijd.
Daarna sloeg de paniek wel toe. Het voelde heel machteloos, want ik kon er zelf niet veel aan veranderen. Als ondernemer ben ik afhankelijk van mijn opdrachtgevers, ik heb geen contract waarmee ik doorbetaald krijg. Ik had net allemaal investeringen gedaan in nieuw apparatuur, dus mijn spaargeld was flink gekrompen. Ik heb wel altijd veel vertrouwen in mezelf, dus ergens had ik wel het vertrouwen dat het goed kwam. Ik heb al mijn opdrachtgevers zelf een bericht gestuurd. Zo kreeg ik weer wat opdrachten. In de eerste ander halve maand heb ik bijna dag en nacht gewerkt om weer wat geld binnen te krijgen. Dat was vervelend, maar aan de andere kant geniet ik van het ondernemen. Ik moet wel oppassen dat ik niet te hard ga ondernemen, dan krijg ik het te druk en kan ik geen kwaliteit meer leveren.”
"Als er geen corona was geweest, waren al die reizen blijven komen en had ik daar echt geen nee tegen gezegd"
In hoeverre heeft de situatie jou als persoon veranderd?
“Veel mensen zeiden ‘jij leeft echt de droom’, omdat ik zoveel kon reizen. Ik ben gewoon heel nuchter, ik heb er altijd hard voor gewerkt. Ik ben mij door deze situatie wel meer gaan beseffen hoe vet het was wat ik allemaal mocht doen. Ik heb geleerd dat ik echt op mijn gevoel kan vertrouwen dat het met werk altijd wel goed komt. Ik heb geleerd dat ik iets meer moet afwachten en niet meteen in paniek moet raken. En vol gas nieuw werk zoeken. Uiteindelijk had ik heel veel opdrachten, omdat ik zelf mensen had benaderd en daarna het normale werk er ook nog bij kwam. Daar moet ik een beetje op letten en er op vertrouwen dat er vanzelf wel weer een opdracht voorbij komt.”
Zal je met de kennis van nu deze keuze zelf maken in een wereld waarin geen corona was geweest?
“Als er geen corona was geweest waren al die reizen blijven komen en had ik daar echt geen nee tegen gezegd. Vooral de reizen voor Warchild blijven speciaal. Ik kan daarvoor verhalen vertellen die niet heel erg voor de hand liggend zijn. Soms brengen noodgedwongen situaties je wel heel veel nieuwe dingen. Ik ben dus gaan kijken wat ik vanuit huis uit voor werk kon doen. Met een van mijn nieuwe opdrachtgevers in Nederland ben ik nu de dikke vrienden geworden. Zodra het kan gaan we naar Tokio, Mexico, Italië en Amerika om content te maken. Ik het begin heb ik eerst een tijdje wat gratis content voor hem gemaakt, omdat ik tijdens de lockdown de tijd toch had en ik geloofde er in dat er sowieso iets goeds uit zal komen. Dat is dus ook gebeurd.”
Hoe kijk je nu naar de toekomst?
“Ik hoop dat het doorgaat zoals het nu gaat, maar ik hoop wel dat het reizen terug komt. Ik vind het reizen echt vet. Ik ben aan het groeien met mijn bedrijf en ben bezig met een nieuw bedrijf. Ik heb nu twee hele leuke stagiaires en een vast clubje freelancers, dat wil ik uiteindelijk wel uitbreiden naar een bedrijf met zes man.”
In Nederland zijn er weer meer versoepelingen aangekondigd, hoe kijk je nu naar je nieuwe situatie?
"Voor mij komt het oude leven langzaam weer terug. Komende maand ga ik naar zeven landen toe, wel nog binnen Europa. Dat vooruitzicht maakt mij wel blij. Ik zeg nu wel veel meer nee tegen bepaalde projecten, zodat ik alleen nog maar dingen maak war ik echt heel gelukkig van word. In die luxe positie zit ik nu. Ik kijk op afgelopen periode wel terug als een hele waardevolle periode. Ik ben weer met beide poten op de grond gezet en kon veel meer met familie doorbrengen."